“活化石”惊动茶叶界
“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。”最早发现竹山古茶树的县茶叶局茶叶专家陈庆昌感叹。
2008年6月,竹山的茶园,在采摘了春茶之后,已经修剪、封园。岳西县茶叶局钱子华、荣光明、陈庆昌、蒋本勤等人,为岳西翠兰手工制作技艺非物质文化遗产申报工作,来到竹山采集资料。
陈庆昌在茶园拍摄资料时,无意间看到一棵碗口粗的树桩,初以为是桑树,近身一看,发现了新发的茶叶芽头。这是一棵低产的老茶树,刚被茶农将枝丫全部修剪。这一剪,竟无意间圆了陈庆昌几十年寻访古茶树的梦。
“我记得小时候,家里茶园里有不少很粗的茶树,可惜后来都被砍挖掉了。后来,我看到史料记载,判定岳西在唐代就属陆羽《茶经》所指“舒州”茶区。就一直在寻找古茶树,古茶树就是茶叶发展史上的活化石啊!”陈庆昌对记者说。
发现古茶树,欣喜若狂的陈庆昌将拍得的照片给同事看。这一行人,都是在岳西奉献了大半辈子的茶叶专家,立即意识到这棵古茶树的价值。茶叶局局长钱子华当即赞叹:“这是当前发现的‘岳西茶树王’!”
随后,更多的古茶树被陆续发现。这些古茶树,主干直径最小的有12厘米,大的有20多厘米。
“小时候,这样粗的茶树很多,只是后来被砍掉、挖掉许多,这些年少见了。”竹山的茶农江善富的话,再次证明这里曾经古茶成群。
这些古茶树,树龄到底有多少年?
岳西发现古茶树群的消息在茶叶界迅速传开,引起了一系列关注。许多茶叶专家慕名前来探访。
2009年的一天,安农大教授、著名茶学家詹罗九先生,不顾年高路险,赶赴竹山,考察后认为:已发现的这些古茶树,树龄在300至500年间,这里属于中国的古老茶园。这样的古茶树群,在安徽很少见,很珍贵。
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“古茶树”保护在行动
竹山古茶树发现后,在当地形成了保护热。刘会根自觉担当起当地领衔保护的责任。在集市上做生意的他,一有空就赶回去,潜在茶园里,一棵棵地细心查看,又陆续发现了一些古茶树。深入到当地农户家,耐心宣传古茶树发现和保护的意义。对古茶树,一棵棵修剪、除虫、施肥,如伺候年长的亲人。同时,不断地通过各种途径,向外宣传。他自费为古茶树保护立碑,记者采访时,碑已刻好,他透露将择吉日树碑。同时,刘会根正在自费筹建古茶园保护网站,以期在更大范围内形成宣传保护古茶园的热潮。
目前,有关部门正在呼吁,建立岳西竹山古茶树保护区。
岳西县茶叶协会会长、县茶叶局局长钱子华认为:岳西是全国100个重点茶区,也是中国的古茶区,有史料记载,茶叶生产上溯到唐朝。这群罕见的古茶树的发现,具有活化石价值。他在撰写 《竹山古茶园碑铭》中指出:“岳西县姚河香炉村竹山古茶园,广百余亩……据著名茶学家詹罗九考证,树龄在300—500年间,系中国古老茶园。该茶园处大别山千峰万壑之中,岳(西)、舒(城)、潜(潜山)三县交汇之地,唐代属陆羽《茶经》所指“舒州”茶区。此地,钟灵毓秀,茶质优异,为历史名茶“舒州小兰花”最优产区,中国十大新名茶(1985年农业部评)岳西翠兰制样基地之一。”
记者从县茶叶协会了解到,今年,协会计划发动全县更多的茶人,在全县范围内调查古茶树资源,对上了年纪的古茶树,将登记造册,挂牌保护,确定具体保护人,落实保护措施,逐渐形成县茶叶协会、企业和茶农三级保护网络。